Fino a qualche anno fa nessuno usava i bastoncini da trekking. Oggi, invece, sono sempre più utilizzati dagli escursionisti di tutto il mondo. Ma a cosa servono davvero? E sono davvero così utili? Vediamolo insieme.
Cosa sono i bastoncini da trekking
I bastoncini da trekking sono dei bastoni, normalmente telescopici e regolabili, che si usano per aiutare nella camminata in montagna. Sono fatti di materiali leggeri e si usano sempre in coppia. Vediamo alcune caratteristiche e tipologie di bastoncini:
- Fissi o telescopici: I bastoncini fissi sono più robusti ma anche più scomodi in quanto non si possono mettere via e non si possono regolare. Quelli telescopici, invece, sono formati da due o tre parti separate e componibili, e questo li rende leggermente più fragili rispetto a quelli fissi. Il grande vantaggio però è che si possono regolare a seconda dell’altezza di chi li usa e sono comodi da mettere via quando non sono necessari.
- Materiale: La maggior parte dei bastoncini sono fatti di alluminio, un materiare leggero e molto resistente. Negli ultimi anni, però, hanno preso piede anche i bastoncini in carbonio, molto più leggeri rispetto a quelli in alluminio ma anche più fragili, e quindi meno indicati in inverno. Altro punto a sfavore del carbonio è quello di essere più costoso dell’alluminio.
- Impugnatura: Può essere in gomma, spugna o sughero. La spugna e il sughero assorbono il sudore meglio della gomma, e sono quindi più indicati per un uso estivo.
- Laccio: Permette di inserire la mano all’altezza dell’impugnatura e può aiutare nella spinta durante la camminata, soprattutto in salita. Su terreni sconnessi oppure rocciosi è però importante togliere il polso dal laccio. Nel caso la punta dovesse rimanere incastrata tra le rocce, potrebbe infatti causare una caduta e la conseguente rottura del polso. Se invece la mano rimanesse libera potremmo tranquillamente lasciar andare il bastoncino ed evitare di farci male.
- Bloccaggio: Ci sono vari modelli di bloccaggio in commercio. Il primo è a leva, comodo da usare anche con i guanti. Il secondo è a vite, comunque comodo ma c’è il rischio che si rompa più facilmente e che rimanga congelato in inverno, impedendoci di regolare il bastoncino. L’ultimo invece è a zeta; in questo caso il bastoncino si incastra e viene bloccato da un pulsante. Di solito in questo caso è presente anche una leva per la regolazione della lunghezza.
- Rondelle: Ce ne sono di due tipi. Più piccole per il trekking estivo e più grandi per l’inverno, in grado di impedire al bastoncino di sprofondare nella neve, cosa che lo renderebbe inutile.
Perché usare i bastoncini da trekking
I benefici che derivano dall’uso dei bastoncini da trekking durante un’escursione o una ciaspolata sono diversi. Ecco quelli principali:
- Aiutano a mantenere l’equilibrio: Questo è vero soprattutto in discesa e su terreni sconnessi, o ancora quando dobbiamo guadare un torrente o camminare su superfici particolarmente scivolose o ghiacciate. Attenzione però a non appoggiarsi troppo ai bastoncini, perché se caricati nel modo sbagliato potrebbero rompersi e causare una caduta.
- Aiutano a distribuire meglio il peso: Camminare con i bastoncini da trekking aiuta a scaricare parte dell’impatto concentrato sulle gambe e trasferirlo alle braccia. In questo modo si evita di sovraccaricare troppo le ginocchia, rendendo quindi i bastoncini particolarmente indicati per chi soffre di problemi proprio alle articolazioni delle ginocchia. Questo è vero soprattutto quando si portano zaini particolarmente pesanti.
- Rafforzano la muscolatura: Usando i bastoncini facciamo lavorare anche la muscolatura della parte alta del corpo, cioè braccia e torace, che altrimenti non lavorerebbero. Questo aiuta a rendere il trekking un’attività che coinvolge tutto il corpo.
- Stimolano una corretta respirazione: Il movimento che facciamo con le braccia per muovere i bastoncini apre la cassa toracica e favorisce la respirazione. In questo modo il sangue sarà più ossigenato e sentiremo meno la fatica.
- Emergenza: Da ultimo i bastoncini possono essere usati in caso di emergenza. Ad esempio possono essere usati come stecca nel bendaggio di una frattura, oppure per costruire una barella improvvisata, o ancora possono sostituire i pali della tenda in caso si dovessero rompere.
Come usare i bastoncini da trekking
Usare i bastoncini da trekking non è complicato. Basta muovere contemporaneamente braccia e gambe in modo alternato: gamba destra-bastoncino sinistro, gamba sinistra-bastoncino destro. Per cominciare consiglio di fare un po’ di pratica su un sentiero semplice, come una strada forestale, così da poter entrare nel ritmo.
È importante ricordare, però, che i bastoncini da trekking non sono adatti a tutti i tipi di terreno. Quando il terreno diventa particolarmente impegnativo e c’è bisogno di aiutarsi con le mani o, in inverno, con una piccozza sarebbero infatti di intralcio. In questo caso è meglio ripiegarli e metterli nello zaino, così da poter avere le mani completamente libere.
Prima di usare i bastoncini è importante regolare l’altezza. Per farlo bisogna posizionarsi in piedi su terreno pianeggiante, impugnare il bastoncino e tenere il braccio a 90°. Questa è indicativamente la lunghezza giusta per camminare in piano. Possono essere accorciati leggermente in salita, poiché li appoggeremo più in alto rispetto ai nostri piedi, e viceversa possono essere allungati in discesa. Da notare, se abbiamo in programma un’escursione invernale con le ciaspole è importante regolarli con già le ciaspole ai piedi, in quanto la nostra altezza sarà diversa. Alcuni modelli, poi, hanno un’impugnatura molto lunga che permette di impugnare il bastoncino più in basso, evitando così di doverli regolare ogni volta.
È inoltre importante prendersi cura dei nostri bastoncini, per assicurarsi che durino il più a lungo possibile. Per farlo, dopo ogni escursione, bisogna smontare tutti le parti che compongono i bastoncini e lasciarle asciugare, oltre a pulirle da terra, ghiaia e ghiaccio per evitare che rimangano incastrate.
Bastoncini si o no?
Ognuno, ovviamente, avrà le sue preferenze. Ad alcune persone i bastoncini non piacciono proprio, ma il mio consiglio è comunque di provarli. Ci vuole del tempo per abituarsi a camminare con i bastoncini, quindi non stupitevi se le prime volte vi sembreranno scomodi. Più li usiamo e più il movimento diventerà naturale, e col tempo non potremo più farne a meno.
